一、激素是身体的“传令兵”

激素是身体里一群特殊的“传令兵”，主要由内分泌细胞分泌，随着血液循环周游全身，找到对应的“目标细胞”(靶细胞)并下达“加速”“减速”或“停止”的指令。其工作方式酷似“钥匙与锁”——激素是钥匙，靶细胞上的受体就是锁，插入后激素并不亲自干活，而是命令细胞立即激活现有工具应对紧急情况，或启动生产线制造新蛋白促进生长修复。简单说：激素不干活，只发指令。

我们平时说的“激素药”，大多数时候指的是糖皮质激素，这类药物在药品名称上往往带有‘松’字(如泼尼松、地塞米松、可的松)。此外，激素大家族还包括雌激素，甲状腺激素，胰岛素等，它们虽然也冠以‘激素’之名，但来源、作用和用途与糖皮质激素截然不同，可谓“同姓不同宗，各管一片天”。

二、激素的不良反应

(一) 外貌改变——最直观的变化

长期大剂量使用糖皮质激素，部分人会出现向心性肥胖脸变圆(满月脸)、后背变厚(水牛背)、肚子变大，但胳膊腿反而变细。这是因为激素把脂肪‘搬运’到了躯干和面部。别太担心，停药后大多能慢慢“瘦回来”。

(二) 骨骼与肌肉——看不见的损伤

糖皮质激素对骨骼和肌肉“拆快于建”——既加速分解，又抑制新生。最常见的是骨质疏松、其次是肌肉萎缩无力。股骨头坏死发生率较低(约2%-5%)，但需警惕。绝经后女性和老年人由于自身骨量已在流失，用激素后风险更高，尤其需重视骨密度监测。

(三) 代谢与内分泌系统——全身性紊乱

长期使用激素可导致高血压、高血脂、高血糖，也会抑制人体自身的激素分泌系统，导致肾上腺功能不全和萎缩。

(四) 其它不良反应

它会抑制免疫力，增加病毒、细菌及真菌感染的风险;可能诱发或加重胃、十二指肠溃疡，严重时甚至导致消化道出血或穿孔;还会增加白内障和青光眼的发生概率。部分患者可出现情绪不稳、烦躁、失眠甚至抑郁等精神神经症状。此外，儿童长期使用还会影响生长发育。

(五) 突然停药的致命风险

长期使用激素后突然停药或减量过快，人体自身激素分泌已基本“停工”，外源激素一撤，身体顿时“断粮”，从而出现头晕、恶心、呕吐、低血压、肌肉疼痛，严重时可致休克。还可能引发 “反跳现象” ——原发疾病迅速复发甚至加重。

三、合理使用激素

原则一：严格遵医嘱，绝不自行用药

激素类药物的品种选择、剂量、疗程、用法以及减药停药，都必须严格遵循医嘱，切勿自行增减剂量或突然停药。激素的减量是一个精细、缓慢的“下楼梯”过程，须由医生根据病情和反应来制定方案。

原则二：把握服药时间

长期或大剂量服用时，建议晨起7-8点将一日量一次服用。这正好模拟了人体自身分泌激素的高峰节律，对自身内分泌轴的压制最小，不良反应相对较轻。

原则三：做好自身监测

长期使用者应定期监测：血压、血糖、血脂;骨密度(必要时补充钙和维生素D);眼科检查;儿童需监测身高、体重变化。

原则四：牢记激素应用的“三原则”

激素应用的基本原则是 “起始足量，缓慢减量，长期维持”。即初期用足够剂量快速控制病情，病情稳定后极其缓慢地阶梯式减量，最后以最小有效剂量长期维持，既保证疗效，又最大限度减少不良反应。