很多人习惯用棉签、挖耳勺、发卡掏耳朵，觉得掏出来才干净。其实，耳屎医学上叫耵聍，并不是“废物”。它能黏附灰尘、阻挡小虫和异物，还有一定抗菌作用，对外耳道有保护功能。大多数人的耵聍会随着咀嚼、说话、张口等动作自行排出，并不需要频繁清理。

频繁掏耳朵，可能带来几个问题。第一，把耵聍推向外耳道深处，逐渐形成耵聍栓塞，导致耳闷、听力下降、耳鸣。第二，划伤外耳道皮肤，引起外耳道炎，出现耳痛、流水、瘙痒。第三，如果用力过猛或被人碰撞，还可能损伤鼓膜。共用挖耳工具，也存在交叉感染风险。

如果出现耳闷、听力下降、耳鸣、耳痛，或感觉耳朵堵住了，不要自己硬掏，应到医院耳鼻喉科检查。医生会根据情况使用专业工具取出，或先用软化滴耳剂处理后再清理。对于儿童，家长更不要随意掏耳，因为孩子耳道窄、皮肤娇嫩，容易受伤。

耳朵进水时，可以侧头单脚跳，让水自然流出，再用低温吹风机远距离吹干，不要用棉签反复戳。平时保持外耳道干燥，游泳时可使用防水耳塞;不要与他人共用掏耳工具。